Nesta segunda-feira (25), foram divulgados os grupos da próxima Copa São Paulo de Futebol Júnior. Quatro vezes campeão do maior torneio de base do futebol brasileiro, o Flamengo caiu no Grupo 23, que terá a cidade de Mogi das Cruzes-SP como base. Os adversários do Rubro-Negro serão o EC São Bernardo (SP), Zumbi (AL) e o Cruzeiro (PB).
Esta será a 55ª edição da Copinha, que terá 128 clubes no total, divididos em 32 grupos. O torneio começa no dia 2 de janeiro e a final será no dia 25, aniversário da cidade de São Paulo. O palco da decisão será a Mercado Livre Arena Pacaembu, que volta a receber a final do torneio após cinco anos.
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Desempenho do Flamengo na última Copinha
Nos últimos anos, o Flamengo tem priorizado utilizar o time sub-20, no início da temporada, para disputar as partidas iniciais do Campeonato Carioca, colocando uma equipe considerada alternativa na Copinha. Mesmo assim, o Mais Querido teve um bom desempenho na última edição, parando na semifinal.
Na fase de grupos, venceu os três jogos contra São José (RS), Osasco Audax (SP) e São Bento (SP). Na segunda fase, bateu o Náutico (PE) e voltou a enfrentar e vencer o time gaúcho. Nas oitavas, eliminou o Botafogo (SP). Nas quartas, empatou com o Aster Itaquá (SP) e avançou nos pênaltis. Na semifinal, o Flamengo perdeu por 2 a 1 para o Cruzeiro, vice-campeão do torneio, perdendo final para o Corinthians.
O grande destaque do Rubro-Negro foi o atacante Weliton, com seis gols. O jogador estava emprestado pelo Juventude e atualmente veste as cores do Botafogo.
